Under medeltiden firades julens avslutning den 7 januari och julefriden slutade. Den danske prinsen Knut Lavard blev mördad 7 januari, hans fiender hade väntat tills julefriden var över. Han blev helgonförklarad och hans dödsdag fick namn efter honom. I slutet på 1600-talet ville den lutherska kyrkan förlänga julen till 13 januari, men seden att "Knut slår knut på julen" var folk redan vana vid, därför flyttade man på Knuts namnsdag till den 13 januari, julens nya avslutningsdag.

Den 7 januari har även kallats för
"farängladagen", vilket betydde att julen var slut och julänglarna far tillbaka till himlen.